Unhas fracas: quando podem indicar problemas de saúde?

Muitas pessoas encaram as unhas fracas como um mero incômodo estético, algo a ser disfarçado com esmaltes fortalecedores ou alongamentos. No entanto, a fragilidade ungueal, que se manifesta como unhas que lascam, quebram ou descamam com facilidade, pode ser um sinal de que algo mais profundo está acontecendo em nosso organismo. Ignorar esses sinais pode significar perder a oportunidade de identificar e tratar condições de saúde que vão muito além da beleza das mãos e pés.

A saúde das unhas é um espelho da nossa saúde geral. Alterações na sua estrutura, cor ou textura podem ser indicativos de deficiências nutricionais, doenças sistêmicas ou condições dermatológicas específicas que requerem atenção médica. É fundamental compreender que a resistência e a aparência das unhas são reflexos de processos biológicos complexos.

Vamos explorar as diversas facetas das unhas frágeis, desvendando quando essa condição se torna um alerta para buscar a avaliação de um especialista e quais os cuidados essenciais para mantê-las saudáveis e fortes.

1. O que são unhas frágeis e suas manifestações?

As unhas frágeis, clinicamente conhecidas como onicorrexe (quebra longitudinal) ou onicosquizia (descamação em camadas), são caracterizadas pela perda de sua resistência natural. Elas se tornam finas, quebradiças, com tendência a lascar e rachar facilmente, mesmo com pequenos impactos. Essa condição pode afetar tanto as unhas das mãos quanto as dos pés, e sua intensidade varia de pessoa para pessoa.

As causas mais comuns para a fragilidade ungueal podem ser divididas em:

• Fatores externos: Exposição frequente à água e produtos químicos (detergentes, removedores de esmalte com acetona), uso excessivo de esmaltes e alongamentos, traumas repetitivos, roer as unhas.
• Fatores internos: Envelhecimento natural, predisposição genética, desidratação e, em alguns casos, deficiências nutricionais.

É importante observar a persistência e a gravidade desses sinais, pois eles podem ser a primeira pista para um diagnóstico mais aprofundado.

2. Quando a fragilidade ungueal sinaliza algo mais sério?

A fragilidade das unhas, quando persistente e acompanhada de outros sintomas, pode ser um indicativo de condições de saúde que exigem atenção médica. Não se trata apenas de uma questão estética, mas de um possível alerta do corpo.

Deficiências Nutricionais e Doenças Sistêmicas

Unhas que se quebram facilmente podem estar associadas a:

• Deficiência de ferro (anemia): Além da fragilidade, pode causar unhas em formato de colher (coiloníquia).
• Deficiência de biotina (vitamina B7): Essencial para a saúde de unhas, cabelo e pele.
• Hipotireoidismo: A baixa produção de hormônios da tireoide pode levar a unhas secas, quebradiças e de crescimento lento.
• Psoríase ungueal: Uma condição inflamatória que pode causar descolamento (onicólise), espessamento, manchas e alterações na superfície da unha.
• Líquen plano: Doença inflamatória que pode afetar a matriz da unha, levando à atrofia e até à perda permanente.
• Infecções fúngicas (onicomicose): Embora mais comum causar espessamento e descoloração, a unha pode se tornar mais frágil e quebradiça.
• Doenças renais ou hepáticas: Podem alterar a aparência e a resistência das unhas.

Nesses casos, a avaliação de um dermatologista é crucial para identificar a causa subjacente e iniciar o tratamento adequado, que pode envolver desde suplementação até terapias específicas para as onicopatias.

3. Mitos e Verdades sobre a saúde das unhas

Existem muitas informações equivocadas sobre o que fortalece ou prejudica as unhas. Desmistificar algumas delas é fundamental para um cuidado eficaz.

• Mito: Unhas precisam “respirar” sem esmalte.Verdade: As unhas não respiram. Elas são estruturas de queratina não-vivas. O que acontece é que o uso contínuo de esmaltes e, principalmente, removedores agressivos, pode ressecar e enfraquecer a lâmina ungueal. Intervalos sem esmalte são benéficos para hidratar e recuperar a unha.
• Mito: Comer gelatina fortalece as unhas.Verdade: A gelatina é rica em colágeno, mas sua ingestão não tem impacto direto e comprovado no fortalecimento das unhas. Uma dieta equilibrada, rica em vitaminas e minerais, é muito mais eficaz.
• Mito: Cálcio é o principal nutriente para unhas fortes.Verdade: Embora importante para os ossos, o cálcio não é o principal componente das unhas. A queratina, uma proteína, é o elemento fundamental. Nutrientes como biotina, ferro, zinco e vitaminas do complexo B são mais relevantes para a saúde ungueal.
• Mito: Cortar as cutículas é higiênico e necessário.Verdade: A cutícula é uma barreira natural de proteção contra infecções. Removê-la pode abrir portas para bactérias e fungos, causando inflamações e enfraquecimento da unha. O ideal é empurrá-las suavemente e hidratá-las.

4. Cuidados diários e critérios para uma boa saúde ungueal

Adotar uma rotina de cuidados é essencial para manter as unhas fortes e saudáveis, prevenindo a fragilidade e outras condições. Pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença.

• Hidratação constante: Assim como a pele, as unhas e cutículas precisam de hidratação. Use cremes específicos para mãos e unhas ou óleos vegetais (como óleo de amêndoas ou jojoba) diariamente.
• Proteção: Ao lidar com água, produtos de limpeza ou jardinagem, use luvas. Isso minimiza a exposição a agentes químicos e o ressecamento excessivo.
• Corte e lixamento corretos: Corte as unhas em formato quadrado ou levemente arredondado para evitar unhas encravadas. Lixe sempre no mesmo sentido para não causar descamação.
• Alimentação balanceada: Uma dieta rica em proteínas, vitaminas (especialmente biotina e vitaminas do complexo B) e minerais (ferro, zinco) é fundamental para a formação de queratina de qualidade.
• Evite traumas: Não use as unhas como ferramentas para abrir objetos ou raspar superfícies. Evite roer as unhas, pois isso danifica a matriz e pode levar a infecções.
• Atenção aos produtos: Prefira removedores de esmalte sem acetona e evite o uso excessivo de unhas postiças ou alongamentos, que podem enfraquecer a lâmina natural.

Para casos mais persistentes de unhas enfraquecidas, um dermatologista pode indicar tratamentos dermatológicos específicos, incluindo fortalecedores com ativos como formaldeído (em concentrações seguras) ou vitaminas tópicas, sempre com acompanhamento profissional.

5. A importância da avaliação dermatológica especializada

Quando os cuidados básicos não são suficientes ou quando a fragilidade das unhas vem acompanhada de outros sinais, a busca por um dermatologista é imprescindível. Este profissional é o mais indicado para realizar um diagnóstico preciso e propor um plano de tratamento eficaz.

Quando procurar um especialista?

Recomenda-se buscar avaliação dermatológica se você notar:

• Fragilidade persistente que não melhora com os cuidados habituais.
• Alterações na cor (amarelamento, esbranquiçamento, manchas escuras).
• Mudanças na textura (espessamento, ondulações, sulcos profundos).
• Dor, inchaço ou vermelhidão ao redor da unha.
• Descolamento da unha (onicólise) ou infecções recorrentes.
• Se a fragilidade das unhas estiver associada a queda de cabelo ou problemas de pele.

No consultório, o dermatologista, como a Dra. Tatiana Villas Boas Gabbi em Itaim Bibi, São Paulo/SP, fará uma anamnese detalhada e um exame físico das unhas, podendo utilizar a dermatoscopia para observar detalhes da lâmina e da matriz.

Em alguns casos, pode ser necessária a coleta de material para exame micológico (para identificar fungos) ou até mesmo uma biópsia ungueal para um diagnóstico definitivo de onicopatias mais complexas.

O tratamento pode variar desde a prescrição de medicamentos tópicos ou orais, suplementos, até, em situações específicas, a realização de cirurgia ungueal para remover tumores ou tratar unhas encravadas crônicas.

A abordagem é sempre personalizada, visando não apenas a estética, mas a saúde integral das unhas e do paciente.

A fragilidade das unhas é mais do que um detalhe estético; elas podem ser um importante indicador da sua saúde geral. Prestar atenção aos sinais que seu corpo envia e buscar orientação profissional quando necessário é um ato de autocuidado e responsabilidade.

Lembre-se que a prevenção e o tratamento adequado, guiados por um especialista, são os caminhos para ter unhas fortes, bonitas e, acima de tudo, saudáveis. Não hesite em procurar ajuda se suas unhas estiverem lhe dando sinais de alerta.

Para esclarecer dúvidas ou avaliar a melhor conduta para o seu caso, a equipe está à disposição.

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Dra. Tatiana Villas Boas Gabbi — Dermatologista em São Paulo/SP | CRM-SP 104415 | RQE 31137
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